Chaque fois que je vais en Thaïlande, je suis confronté au dilemne suivant : faut-il ou non réserver à l’avance ? Je ne parle pas bien sûr des billet d’avion, mais de l’hébergement. C’est clair que maintenant même les plus petits resorts de bungalows sur la plage ont leur propre site Internet et sont affiliés à des réseaux de diffusion. Du coup, il suffit de demander quelques conseils à Google pour se retrouver sur un formulaire de réservation en ligne. N’oubliez pas d’indiquer le No de votre carte Visa en bas, merci !
Outre la crainte de l’arnaque au phishing, je redoute beaucoup plus le prix que l’on va payer via le formulaire par rapport à une négaciation directement sur place. En effet, nous pauvres occidentaux angoissés, on veut être bien sûr que lorsque l’on débarque au bout du monde on aura bien une chambre pour dormir (ce qui est somme toute assez légitime !), mais surtout que cela sera conforme à nos attentes, que la piscine fera bien 15 m de long et que le Wifi sera bien sécurité en WPA2. Du coup, on paie d’avance via le formulaire pour être sûr de ne pas avoir de mauvaises surprises.
L’expérience m’a au contraire montré que les tenanciers ont plutôt tendance à attribuer le meilleur au touriste qui vient négocier en face de lui plutôt qu’a l’obscur clampin qui a rempli un formulaire en ligne un mois plus tôt; de tout façon son paiement est déjà dépensé depuis longtemps. Et sur les photos du site, l’angle de vue est tel que ne voit pas le tas d’immondices sous la fenêtre. Bref, on est généralement en position de force pour choisir et négocier un prix sur place : bien qu’étant Suisse jusqu’au fond du porte-monnaie et n’ayant aucun talent de négociateur, j’avais réussi à obtenir un bungalow climatisé sur la plage, mais en contrepartie j’avais dû rendre la télécommande de la clim. Je me suis bien gardé de montrer mon Palm avec port infrarouge et le programme UniRemote installé.
J’avoue que pour ce voyage ci, je vais faire un peu entre les deux : je réserve une ou deux nuits à la sortie de l’avion, parce que après 15h de voyage et des bagages pour deux mois dans les pattes, on n’est pas très efficace pour négocier. Pour le reste, c’est-à-dire le transport interne, la location de véhicule et bien sûr l’hébergement, on verra sur place. De toute façon, je compte aussi un peu sur le bouche à oreille entre plongeurs pour dénicher les bons plans. Il y a aussi un site Web très bien fait et fourmillant de conseils utiles, dont la météo.
Et puis il faut que j’arrête d’angoisser : je pars avec juste un tout petit peu plus de moyens que pour mon voyage d’étudiant au Etats-Unis en 1988…