En bon garçon prévoyant, avant de partir j’avais contacté l’ambassade de Thaïlande afin de savoir si les citoyens Suisses ont besoin d’un visa spécial pour rester plus de deux mois dans le royaume. Non non, m’avait on assuré; à partir de trois mois, là il faut quelque chose de particulier, mais poir deux mois pas de problèmes. Ok, pas de problème.
Seulement à l’arrivée a Bangkok, le douanier me dit que 1 mois, c’est bon, mais que pour plus de temps il faut un visa spécial… Le gars de l’ambassade visiblement était un bleu lui aussi !
Mais voila maintenant presque un mois que je suis là et il faut que je commence à m’agiter un peu. Renseignements pris auprès de mes collègues expats, c’est 500 Bahts (13 Frs environ) d’amende par jour exédentaire. Ok, ce n’est pas énorme, mais je n’ai pas prévu ça dans mon budget. Et c’est surtout débile; tout ça à cause de renseignements foireux de la part de l’ambassade…
Bref, j’ai trois solutions possible :
– M’en ficher et payer l’amende au départ, mais ça va tout de même faire plus de 400.-, ce qui serait vraiment stupide…
– Aller à l’ambassade la plus proche (Penang sans doute), et obtenir un « vrai » visa de trois mois, mais il faut compter au moins trois jours entre le voyage et l’attente à l’ambassade…
– Passer la frontière la plus proche (Malaisie) et obtenir une prologation renouvellable de 14 jours.
Il y a quelques années, toutes les agences de voyages locales organisaient des « visas runs » : on refilait son passeport au gangster du coin, et il les faisait passer tout seuls en bloc (moyennant sans doute bakshish) la frontière pour obtenir les bons stamples. Depuis quelques temps, les autorités thaïlandaises ont drastiquement serré la vis et il faut passer en personne la frontière pour obtenir le tampon donnant droit à une extension de 14 jours. Il parait d’ailleurs que des agences peu scrupuleuses faisaient de faux tampons au lieu de véritables « visas runs », et les touristes se retrouvaient avec de faramineuses amendes au moment du départ…
Donc si je veux éviter les geôles Thaïes, je suis obligé de m’offrir une petite excursion en Malaisie avant la semaine prochaine. Je viens de m’acheter mon billet de ferry pour Don Sak ainsi que le minibus pour la frontière Malaise. Ça va me coûter une grosse journée (départ à 5h du matin pour rentrer à 18h) et près de 2000 Baht, mais la légalité est à ce prix !
Et en plus, à coup de 14 jours de rab, il faudra que je fasse ça plusieurs fois avant mon retour…